液晶ディスプレイとは,文字通り液晶を利用したディスプレイのことです。
液晶とは,物質が液体と固体の中間の状態にあることを言います。例えば,イカの墨や石鹸水などがそうです。液体のような結晶なので「液晶」ってことですよね。
液晶は,物質全体が液体のような流動性を持ち,さらに結晶に似た規則的な構造から,電圧をかけると分子が規則的に並び,そこを通る光は分子に沿って通っていく性質があります。
以上の性質を利用し,偏光フィルタと呼ばれる2枚のフィルタで光のオンオフを調節し,さらにカラーフィルタをかけることで色を表現しています。
液晶自体が発光するのではなく,光の調整をするのが液晶部分です。例えば,透過型の液晶ディスプレイであれば,光を後ろからあてることで表示しています。いわゆるバックライトですね。
液晶と言えば,シャープさんが強いですね。…と思い,サイトをうろうろしていたら,下記に説明がありました。
http://www.sharp.co.jp/products/lcd/tech/index2.html